1、美國的總統(tǒng)相當(dāng)于中國的國家主席
  這可能是最深的一層誤解了。其實(shí),英語中總統(tǒng)PRESIDENT,這個(gè)單詞不僅有總統(tǒng)的意思,而且還有公司董事長、大學(xué)校長、協(xié)會(huì)主席這樣的意思。翻譯成總統(tǒng)也是一種誤解,以為美國總統(tǒng),一切都由他說了算,由他總,由他統(tǒng)似的。其實(shí)PRESIDENT更準(zhǔn)確的中文翻譯是“行政執(zhí)政官”。
  美國是三權(quán)分立的政治制度,外加新聞?shì)浾撟杂傻谋O(jiān)督,美國的總統(tǒng)職能,除了外交時(shí)代表自己的國家形象與戰(zhàn)時(shí)充當(dāng)三軍統(tǒng)帥角色之外,在日常決策權(quán)力上只相當(dāng)于中國的中央政府辦公廳主任的權(quán)限,甚至在許多時(shí)候其權(quán)限還要小一些。競選總統(tǒng)并不會(huì)是打拼經(jīng)濟(jì)實(shí)力,美國人并不會(huì)因?yàn)榧彝ヘ毟F,就無法參選總統(tǒng),美國有一整套精細(xì)的制度能夠保證這種競選是公平的、合理的。沒有人可以用金錢影響競選結(jié)果。
  2、美國總統(tǒng)夫人是美國國母
  這也是中國人通常以自己的心思推測(cè)他人的結(jié)果。中國人習(xí)慣于把國家*6領(lǐng)導(dǎo)人夫人叫“國母”,其實(shí),在美國總統(tǒng)夫人只是*9夫人。在這個(gè)國家,無人堪稱國母。因?yàn)?,國家的主人,就是自己的國民,如果總統(tǒng)夫人號(hào)稱“國母”,則無疑地方政府官員就是父母官了。
  3、美國槍支泛濫成災(zāi),是一個(gè)治安很糟糕的國家
  這個(gè)誤解是因?yàn)閲鴥?nèi)長期夸大報(bào)道的結(jié)果。美國確實(shí)給予每個(gè)成年公民即21周歲以上的公民,都擁有槍支彈藥的權(quán)利,這是美國憲法第二修正案條款明確規(guī)定的。當(dāng)時(shí)美國第三任總統(tǒng)托馬斯•杰弗遜深思遠(yuǎn)慮,認(rèn)為美國公民擁有槍支彈藥是公民自由權(quán)利之一。還因?yàn)?,如果遇到一個(gè)專制的無賴政府,公民人人擁有的槍支彈藥對(duì)這樣的政府能夠起到一個(gè)很好的制約與震懾作用。當(dāng)然,這樣一來,偶爾也會(huì)傳來美國校園槍殺血案的報(bào)道,可是,美國雖然人人都擁有槍支,但是,治安卻是良好的(當(dāng)然個(gè)別地區(qū)例外如紐約的某些黑人居住區(qū)),因?yàn)槊绹鴮?duì)槍支的管理是十分嚴(yán)格的。比如,在美國擁有一支長槍與一支短槍的難度是大不相同的。如果你想在市場上購買一支長槍,則只需要向警察局提出書面申請(qǐng),警察局會(huì)在24小時(shí)里給你一個(gè)答復(fù),并且提出約見。面談之后立即會(huì)給你一個(gè)購買準(zhǔn)許證,拿到這個(gè)準(zhǔn)許證就可以到槍支市場上購買你自己喜歡的長槍了。這些長槍包括AK47這樣大火力的可以連續(xù)射擊的自動(dòng)步槍。
  但是,如果一個(gè)成年公民需要一支短槍,則需要提前三個(gè)月向警察局發(fā)出申請(qǐng),此期間警察局會(huì)約見你會(huì)談,問清你擁有槍支的意圖,查你以往有無犯罪史,還要你學(xué)習(xí)為期兩個(gè)星期的槍支使用與保管的相關(guān)法律法規(guī)。經(jīng)過考試成績合格之后,警察局才會(huì)發(fā)給你一張購買槍支彈藥的準(zhǔn)可證。為什么在美國,購買短槍與長槍的要求大不相同呢?因?yàn)槎虡尡阌跀y帶,更具有危險(xiǎn)性。美國家庭擁有的槍支彈藥,不能存放在未成年人能夠取到的地方,必須存放在保險(xiǎn)柜里,并且槍支與彈藥是分開放的。外出持槍必須要有充足的理由。
  因此,即使在美國人均擁有一支以上的槍支,但是,在美國的安全性很高,并不像中國人想象得那樣亂。
  4、美國黃、賭、毒泛濫成災(zāi),性觀念開放
  在美國,沒有任何一個(gè)州允許毒品販賣。都是法律嚴(yán)厲禁止的。美國有不少吸毒的人,這是真的,但是販賣吸毒并不合法。美國絕大多數(shù)州是禁黃禁賭的,但是,也有類似內(nèi)華達(dá)州等少數(shù)深處內(nèi)陸的沙漠地帶的幾個(gè)小州,特別是拉斯維加斯這樣的城市是允許黃賭的,而且黃賭成為他們經(jīng)濟(jì)支柱產(chǎn)業(yè)。其中的原因與中國的澳門成為賭城的道理是一樣的。因?yàn)?,這些處于內(nèi)陸沙漠地帶的州,既不能夠發(fā)展農(nóng)業(yè)、牧業(yè),也因交通不便,無法發(fā)展工業(yè),因此,只好開拓人類社會(huì)禁區(qū)的黃業(yè)與賭業(yè),以帶動(dòng)旅游與娛樂業(yè)。
  但是,即使如此,在美國黃業(yè)與賭業(yè)也有嚴(yán)格的管理要求,比如納稅,比如從業(yè)人員需要培訓(xùn)上崗。一樣有職業(yè)道德上的要求,一切都是有法律可依的,不像中國人想象的那樣是黑社會(huì)操控的行業(yè)。因此,在美國黃賭業(yè)反而不像在中國那樣在面上禁止,在地下泛濫成災(zāi)。在美國關(guān)于性觀念,其實(shí)并沒有一個(gè)定規(guī)。涉及性的問題,只要不觸及法律禁區(qū),就沒有問題。在自由、平等與自愿基礎(chǔ)上理解性的問題就不會(huì)錯(cuò)。
  性騷擾在美國是一個(gè)很嚴(yán)肅的話題,男人如果不在意,常常一不小心就被人以性騷擾罪名告上法庭。
  5、美國人不重視家庭
  美國人的家庭成員之間消費(fèi)也常常使用AA制,孩子一到成年就與父母無關(guān)。父母老了孩子也無贍養(yǎng)義務(wù),這對(duì)事事講究孝的中國人來說,實(shí)在是無法接受的。因此,給中國人造成美國人的家庭冷酷無情的誤解。其實(shí)美國人是很重視家庭的,美國人的家庭觀念非常強(qiáng)。在美國,許多娛樂場所與旅游休假,都是以全家人一起出動(dòng)的方式前往的。美國人的“家”的觀念與中國人的“家”的觀念大不相同。
  美國人的“家”是“Family”,而不是中國人的“House”,甚至也不是“Home”,美國的Family強(qiáng)調(diào)家庭成員與親情關(guān)系,而中國人的家,相當(dāng)于美國英語中的“House”,強(qiáng)調(diào)是的房屋,而非家庭成員與親情關(guān)系。這也是美國人喜歡租房住,把房子看得比較輕,把家庭成員看得很重的原因,而中國人剛好相反,把房屋看得重,把家庭成員看得輕。中國人即使背井離鄉(xiāng),老家的老屋早已經(jīng)空無一人,但是,仍然把家鄉(xiāng)的那些老屋看成是自己的家,美國人則把家庭成員看成是自己的家,人在哪里,家就在哪里。
  6、白宮是美國的*6宮殿
  “白宮”這個(gè)單詞,英文theWhite
  House,在民國時(shí)期,中國的漢語常常將這個(gè)單詞直譯成“滑德豪斯”,并不翻譯成“白宮”,因?yàn)橛⒄Z中宮殿一詞是palace,如果漢語一定要翻譯成“白宮”,則這個(gè)單詞就應(yīng)該是the
  White
  Palace??墒?,當(dāng)年美國人建造這個(gè)建筑的時(shí)候有意避開了palace,強(qiáng)調(diào)這不是皇帝,也不是國王居住與辦公地,而是美國的PRESIDENT的辦公地。這里的房產(chǎn)是國家的,這里辦公的人,只是暫時(shí)租住,是要付房租的,而且四年之后根據(jù)選舉情況很可能要更換主人,這樣的房子與palace毫無相干,但是,硬是被中國人硬生生地又扯上在一起,給中國人造成了極大的誤解。
  7、美國的“州”相當(dāng)于中國的“省”
  由于中國與美國的國土面積大致相當(dāng),加上美國有50個(gè)州,略接近于中國的“省”的面積,其實(shí)美國的州state其實(shí)也是國家的意思,美國的全稱是“美利堅(jiān)合眾國”即英語:the
  UnitedStatesofAmerica縮寫為USA,或簡稱為United
  State,其實(shí)就是合眾國的意思。美國50個(gè)州,不如說是50個(gè)國家。只是這國家共同在同一部憲法之下管理自己的國家。這些國家交出了自己的外交權(quán)與對(duì)外宣戰(zhàn)權(quán),其他權(quán)力都各自保留。
  因此,美國各州還有自己的憲法與法律,各州的情況都不相同,包括收稅的稅率也是不同的。美國的州長并不聽命于美國總統(tǒng),任命與去留也不由美國總統(tǒng)制約??偨y(tǒng)到各州視察,州長、市長們可以不陪同與接待。因?yàn)樗麄冇蛇x民產(chǎn)生,對(duì)選民負(fù)責(zé),并不對(duì)總統(tǒng)負(fù)責(zé)。這是中國人常常無法理解,也常常誤解的。
  8、美國種族歧視嚴(yán)重,是一個(gè)充滿歧視的國家
  確實(shí),美國曾經(jīng)有過黑奴及種族歧視的歷史,這是美國歷史上的恥辱。但是,這也是美國人的榮耀所在,因?yàn)槊绹送ㄟ^自己百年奮斗不但解決了黑奴問題,而且也基本上解決了種族歧視,以及其他各種歧視的問題。在美國,歧視是十分敏感的話題,而且是非常嚴(yán)重的罪行。
  在美國求職招聘,不能過問性別、不能過問年齡、不能過問籍貫、不過問家庭情況(包括是否已婚,是否有孩子)更不可把膚色、種族、民族條件作為招聘的條件。否則,就有歧視嫌疑,除非你能夠說明這份工作非某類人做不可,否則就要被告上法庭,以涉嫌歧視罪被起訴??梢哉f,在這個(gè)世界上,美國是種族與民族最多的國家,也是各種族、民族,不同文化背景的人相處最和諧的國家。
  9、美國的教育收費(fèi)很高,窮人的孩子讀不起
  談起美國的教育,許多中國人的誤解也很深。其實(shí),在美國教育是很公平的。教育機(jī)會(huì)均等這一條做得非常到位。在美國,嚴(yán)格執(zhí)行12年義務(wù)教育制度,即從小學(xué)到高中畢業(yè),美國均執(zhí)行免費(fèi)的義務(wù)教育。學(xué)生不用交學(xué)費(fèi),也不收其他費(fèi)用。無論什么孩子,只要在美國,都可以就近入學(xué)的方式入學(xué)。
  大學(xué)雖然收費(fèi),但是,并不會(huì)因此導(dǎo)致有才能而無經(jīng)濟(jì)能力而輟學(xué)的現(xiàn)象發(fā)生。因?yàn)?,美國有四萬多個(gè)基金會(huì),還有許多大型公司企業(yè),他們會(huì)提前在這些大學(xué)里物色那些有才能而家庭貧窮的學(xué)生給予資助。學(xué)生畢業(yè)之后去他們公司工作給予回報(bào)。因此,美國凡是被錄取的學(xué)生,都是有辦法讀完書的。
  10、美國不允許擇校,只能夠按照社區(qū)所在地入學(xué)
  這是我在國內(nèi)時(shí)最常聽到的信息。其實(shí),美國是允許擇校的,只不過,你在擇校之前,先要擇居。也就是,你住哪里,孩子就在哪里讀書。但是,這一點(diǎn)在國內(nèi)又常常被誤解。以為必須在那里購買住房,像中國這樣拿著房產(chǎn)證才能夠去那個(gè)學(xué)校讀書,其實(shí)并不是這樣的。
  美國并不要求一定要在那個(gè)區(qū)購房才有資格在那個(gè)學(xué)校讀書,租房也可以的。而且不租房,就把孩子寄宿在親友家里也可以。關(guān)鍵是孩子要真正住在哪里。相反,如果你在那里購買了房子,而孩子并不真正住那里,也是不可以在那里就讀的。
  那么,學(xué)校怎么會(huì)知道孩子真正住在哪里呢?這個(gè)很簡單,給孩子報(bào)名*9天,你只要在遞交的申請(qǐng)上寫明住址就可以了。美國人是信你的。你寫哪里,就是哪里。不過,他們會(huì)派人上門抽查的。如果查到這個(gè)地址里并沒有你的孩子,那么,這是非常嚴(yán)重的誠信事件了,除了罰款,而且會(huì)有誠信不良記錄,這會(huì)給你帶來很大的不便。
  旅游大巴司機(jī)孫先生家住在洛杉磯一個(gè)比較富裕的社區(qū)里,他有不少朋友的孩子住地登記在家里,因此,孩子就在他所在的那個(gè)區(qū)的學(xué)校讀書了。但是,他有點(diǎn)擔(dān)心的是,有的孩子的住地登記地點(diǎn)在他家,但是,孩子并不在他家住,如果有一天查到了,連累他都會(huì)有誠信問題。因此,他希望親友們真正把孩子寄宿在他家里。
  但是,這樣一來家里就要有不工作的成年人照看這些孩子,因?yàn)?,美國法律?guī)定凡是未滿12周歲的孩子,不能夠單獨(dú)居住,必須24小時(shí)有成年監(jiān)護(hù)。這對(duì)他家必然會(huì)構(gòu)成了不小的負(fù)擔(dān),而這些經(jīng)濟(jì)上的負(fù)擔(dān)就要由寄宿的朋友們來支付了。