對沖基金的英文名稱為Hedge Fund，意為“風險對沖過的基金”，起源于20世紀50年代初的美國。其操作宗旨是利用期貨、期權等金融衍生產(chǎn)品，以及對相關聯(lián)的不同股票進行實買空賣、風險對沖的操作技巧，在一定程度上規(guī)避和化解證券投資風險。
　　量子基金（QuantumFund）和配額基金（QuotaFund）：都屬于對沖基金（HedgeFund）。其中前者的杠桿操作倍數(shù)為八倍、后者可達20倍，意味著后者的報酬率會比前者高、但投資風險也比前者來得大，根據(jù)Micropal的資料，量子基金的風險波動值為6.54，而配額基金則高達14.08。
　　舉個例子，在一個最基本的對沖操作中?；鸸芾砣嗽谫徣胍环N股票后，同時購入這種股票的一定價位和時效的看跌期權（Put Option）?？吹跈嗟男в迷谟诋敼善眱r位跌破期權限定的價格時，賣方期權的持有者可將手中持有的股票以期權限定的價格賣出，從而使股票跌價的風險得到對沖。如此組合的結果是，如該行業(yè)預期表現(xiàn)良好，優(yōu)質股漲幅必超過其他同行業(yè)的劣質股，買入優(yōu)質股的收益將大于賣空劣質股而產(chǎn)生的損失；如果預期錯誤，此行業(yè)股票不漲反跌，那么劣質股跌幅必大于優(yōu)質股，則賣空盤口所獲利潤必高于買入優(yōu)質股下跌造成的損失。正因為如此的操作手段，早期的對沖基金可以說是一種基于避險保值的保守投資策略的基金管理形式。
　　一、基本內(nèi)涵
　　人們把金融期貨和金融期權稱為金融衍生工具（financial derivatives），它們通常被利用在金融市場中作為套期保值、規(guī)避風險的手段。隨著時間的推移，在金融市場上，部分基金組織利用金融衍生工具采取多種以盈利為目的投資策略，這些基金組織便被稱為對沖基金。目前，對沖基金早已失去風險對沖的內(nèi)涵，正好相反，現(xiàn)在人們普遍認為對沖基金實際是基于*7的投資理論和極其復雜的金融市場操作技巧，充分利用各種金融衍生產(chǎn)品的杠桿效用，承擔高風險、追求高收益的投資模式。
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　　對沖基金的英文名稱為Hedge Fund，意為“風險對沖過的基金”，起源于50年代初的美國。當時的操作宗旨在于利用期貨、期權等金融衍生產(chǎn)品以及對相關聯(lián)的不同股票進行實買空賣、風險對沖的操作技巧，在一定程度上可規(guī)避和化解投資風險。1949年世界上誕生了*9個有限合作制的瓊斯對沖基金。雖然對沖基金在20世紀50年代已經(jīng)出現(xiàn)，但是，它在接下來的三十年間并未引起人們的太多關注，直到上世紀80年代，隨著金融自由化的發(fā)展，對沖基金才有了更廣闊的投資機會，從 此進入了快速發(fā)展的階段。20世紀90年代，世界通貨膨脹的威脅逐漸減少，同時金融工具日趨成熟和多樣化，對沖基金進入了蓬勃發(fā)展的階段。據(jù)英國《經(jīng)濟學人》的統(tǒng)計，從1990年到2000年，3000多個新的對沖基金在美國和英國出現(xiàn)。2002年后，對沖基金的收益率有所下降，但對沖基金的規(guī)模依然不小，據(jù)英國《金融時報》2005年10月22日報道，截至目前為止，全球對沖基金總資產(chǎn)額已經(jīng)達到1.1萬億美元。
　　在一個最基本的對沖操作中?；鸸芾碚咴谫徣胍环N股票后，同時購入這種股票的一定價位和時效的看跌期權（Put Option）。看跌期權的效用在于當股票價位跌破期權限定的價格時，賣方期權的持有者可將手中持有的股票以期權限定的價格賣出，從而使股票跌價的風險得到對沖。在另一類對沖操作中、基金管理人首先選定某類行情看漲的行業(yè)，買進該行業(yè)中看好的幾只優(yōu)質股，同時以一定比率賣出該行業(yè)中較差的幾只劣質股。如此組合的結果是，如該行業(yè)預期表現(xiàn)良好，優(yōu)質股漲幅必超過其他同行業(yè)的股票，買入優(yōu)質股的收益將大于賣空劣質股而產(chǎn)生的損失；如果預期錯誤，此行業(yè)股票不漲反跌，那么較差公司的股票跌幅必大于優(yōu)質股。則賣空盤口所獲利潤必高于買入優(yōu)質股下跌造成的損失。正因為如此的操作手段，早期的對沖基金可以說是一種基于避險保值的保守投資策略的基金管理形式。
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　　經(jīng)過幾十年的演變，對沖基金已失去其初始的風險對沖的內(nèi)涵，Hedge Fund的稱謂亦徒有虛名。對沖基金己成為一種新的投資模式的代名詞。即基于*7的投資理論和極其復雜的金融市場操作技巧，充分利用各種金融衍生產(chǎn)品的杠桿效用，承擔高風險。追求高收益的投資模式?，F(xiàn)在的對沖基金有以下幾個特點：
　　（1）投資活動的復雜性。
　　近年來結構日趨復雜、花樣不斷翻新的各類金融衍生產(chǎn)品如期貨、期權、掉期等逐漸成為對沖基金的主要操作工具。這些衍生產(chǎn)品本為對沖風險而設計，但因其低成本。高風險、高回報的特性，成為許多現(xiàn)代對沖基金進行投機行為的得力工具。對沖基金將這些金融工具配以復雜的組合設什，根據(jù)市場預測進行投資，在預測準確時獲取超額利潤，或是利用短期內(nèi)中場波動而產(chǎn)生的非均衡性設計投資策略，在市場恢復正常狀態(tài)時獲取差價。
　　（2）投資效應的高杠桿性。
　　典型的對沖基金往往利用銀行信用，以極高的杠桿惜貸（Leveradge）在其原始基金量的基礎上幾倍甚至幾十倍地擴大投資資金，從而達到*5程度地獲取回報的目的。對沖基金的證券資產(chǎn)的高流動性，使得對沖基金可以利用基金資產(chǎn)方便地進行抵押貸款。一個資本金只有1億美元的對沖基金，可以通過反復抵押其證券資產(chǎn)，貸出高達幾十億美元的資金。這種打桿效應的存在，使得在一筆交易后扣除貸款利息，凈利潤遠遠大于僅使用1億美元的資本金運作可能帶來的收益。同樣，也恰恰因為杠桿效應，對沖基金在操作不當時往往亦面臨超額損失的巨大風險。
　?。?）籌資方式的私募性。
　　對沖基金的組織結構一般是合伙人制?；鹜顿Y者以資金入伙，提供大部分資金但不參與投資活動；基金管理者以資金和技能入伙，負責基金的投資決策。由于對沖基金在操作上要求高度的隱蔽性和靈活性，因而在美國對沖基金的合伙人一般控制在100人以下，而每個合伙人的出資額在100萬美元以上。由于對沖基金多為私募性質，從而規(guī)避了美國法律對公募基金信息披露的嚴格要求。由于對沖基金的高風險性和復雜的投資機理，許多西方國家都禁止其向公眾公開招募資金，以保護普通投資者的利益。為了避開美國的高稅收和美國證券交易委員會的監(jiān)管，在美國市場上進行操作的對沖基金一般在巴哈馬和百慕大等一些稅收低，管制松散的地區(qū)進行離岸注冊，并僅限于向美國境外的投資者募集資金。
　?。?）操作的隱蔽性和靈活性。
　　對沖基金與面向普通投資者的證券投資基金不但在基金投資者、資金募集方式、信息披露要求和受監(jiān)管程度上存在很大差別.在投資活動的公平性和靈活性方面也存在很多差別。證券投資基金一般都有較明確的資產(chǎn)組合定義。即在投資工具的選擇和比例上有確定的方案，如平衡型基金指在基金組合中股票和債券大體各半，增長型基金指側重于高增長性股票的投資：同時，共同基金不得利用信貸資金進行投資，而對沖基金則完全沒有這些方面的限制和界定，可利用一切可操作的金融工具和組合，*5限度地使用信貸資金，以牟取高于市場平均利潤的超額回報。由于操作上的高度隱蔽性和靈活性以及杠桿融資效應，對沖基金在現(xiàn)代國際金融市場的投機活動中擔當了重要角色。
　　二、對沖基金的運作
　　最初的對沖操作中，基金管理者在購入一種股票后，同時購入這種股票的一定價位和時效的看跌期權（Put Option）?？吹跈嗟男в迷谟诋敼善眱r位跌破期權限定的價格時，賣方期權的持有者可將手中持有的股票以期權限定的價格賣出，從而使股票跌價的風險得到對沖。在另一類對沖操作中，基金管理人首先選定某類行情看漲的行業(yè)，買進該行業(yè)幾只優(yōu)質股，同時以一定比率賣出該行業(yè)中幾只劣質股。如此組合的結果是，如該行業(yè)預期表現(xiàn)良好，優(yōu)質股漲幅必超過其他同行業(yè)的股票，買入優(yōu)質股的收益將大于賣空劣質股的損失；如果預期錯誤，此行業(yè)股票不漲反跌，那么較差公司的股票跌幅必大于優(yōu)質股，則賣空盤口所獲利潤必高于買入優(yōu)質股下跌造成的損失。正因為如此的操作手段，早期的對沖基金才被用于避險保值的保守投資策略的基金管理形式?？墒?，隨著時間的推移，人們對金融衍生工具的作用的理解逐漸深入，近年來對沖基金倍受青睞是由于對沖基金有能力在熊市賺錢。從1999年到2002年，普通公共基金平均每年損失11.7%，而對沖基金在同一期間每年贏利11.2%。對沖基金實現(xiàn)如此驕人的成績是有原因的，而且它們所獲得的收益并不像外界所理解的那么容易，幾乎所有對沖基金的管理者都是出色的金融經(jīng)紀。
　　價格/交易量被對沖基金所利用的金融衍生工具（以期權為例）有三大特點：
　　*9，它可以以較少的資金撬動一筆較大的交易，人們把其稱為對沖基金的放大作用，一般為20至100倍；當這筆交易足夠大時，就可以影響價格；
　　第二，根據(jù)洛倫茲·格利茨的觀點，由于期權合約的買者只有權利而沒有義務，即在交割日時，如果該期權的執(zhí)行價格（strike price）不利于期權持有者，該持有者可以不履行它。這種安排降低了期權購買者的風險，同時又誘使人們進行更為冒險的投資（即投機）；
　　第三，根據(jù)約翰·赫爾的觀點，期權的執(zhí)行價格越是偏離期權的標的資產(chǎn)（特定標的物）的現(xiàn)貨價格，其本身的價格越低，這給對沖基金后來的投機活動帶來便利。
　　對沖基金管理者發(fā)現(xiàn)金融衍生工具的上述特點后，他們所掌握的對沖基金便開始改變了投資策略，他們把套期交易的投資策略變?yōu)橥ㄟ^大量交易操縱相關的幾個金融市場，從它們的價格變動中獲利。
　　現(xiàn)時，對沖基金常用的投資策略多達20多種，其手法可以分為以下五種：
　?。ㄒ唬╅L短倉，即同時買入及沽空股票，可以是凈長倉或凈短倉；
　?。ǘ┦袌鲋行裕赐瑫r買入股價偏低及沽出股價偏高的股票；
　?。ㄈ┛蓳Q股套戥，即買入價格偏低的可換股債券，同時沽空正股，反之亦然；
　?。ㄋ模└哳D宏觀，即由上至下分析各地經(jīng)濟金融體系，按政經(jīng)事件及主要趨勢買賣；
　?。ㄎ澹┕芾砥谪洠闯钟懈鞣N衍生工具長短倉。
　　對沖基金的最經(jīng)典的兩種投資策略是“短置”（shortselling）和“貸杠”（leverage）。
　　短置，即買進股票作為短期投資，就是把短期內(nèi)購進的股票先拋售，然后在其股價下跌的時候再將其買回來賺取差價（arbitrage）。短置者幾乎總是借別人的股票來短置（“長置”，long position，指的是自己買進股票作為長期投資）。在熊市中采取短置策略最為有效。假如股市不跌反升，短置者賭錯了股市方向，則必須花大錢將升值的股票買回，吃進損失。短置此投資策略由于風險高企，一般的投資者都不采用。
　　“貸杠”（leverage）在金融界有多重含義，其英文單詞的最基本意思是“杠桿作用”，通常情況下它指的是利用信貸手段使自己的資本基礎擴大。信貸是金融的命脈和燃料，通過“貸杠”這種方式進入華爾街（融資市場）和對沖基金產(chǎn)生“共生”（symbiosis）的關系。在高賭注的金融活動中，“貸杠”成了華爾街給大玩家提供籌碼的機會。對沖基金從大銀行那里借來資本，華爾街則提供買賣債券和后勤辦公室等服務。換言之，武裝了銀行貸款的對沖基金反過來把大量的金錢用傭金的形式扔回給華爾街。
　　三、著名的對沖基金
　　對沖基金中最著名的莫過于喬治·索羅斯的量子基金及朱里安·羅伯遜的老虎基金，它們都曾創(chuàng)造過高達40%至50%的復合年度收益率。采取高風險的投資，為對沖基金可能帶來高收益的同時也為對沖基金帶來不可預估的損失。*5規(guī)模的對沖基金都不可能在變幻莫測的金融市場中永遠處于不敗之地。

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