CFA是“注冊金融分析師”（Chartered Financial Analyst）的簡稱。亦稱“特許金融分析師”。 它是證券投資與管理界的一種職業(yè)資格稱號。她由美國“特許金融分析師學院”(ICFA)發(fā)起成立，每年在全球范圍內舉行資格考試。ICFA 協(xié)會主辦的CFA課程和考試，被認為全球投資專業(yè)里最為嚴格的考試，在投資知識、專業(yè)標準及道德操守方面制定了全球準則。凡CFA特許狀持有人，可以向其客戶、雇主和同事表明他已經修讀了一套嚴謹?shù)膶I(yè)課程，知識涵蓋了廣泛的投資領域，并且承諾遵守*6的職業(yè)道德準則。因此，CFA特許狀被投資業(yè)看成一個“黃金標準”，投資者也希望找到那些持有CFA特許狀的專業(yè)人士，因為這一資格被認為是投資業(yè)界中具有專業(yè)技能和職業(yè)操守的承諾。
　　CFA協(xié)會是一家全球性投資專業(yè)人士會員組織，負責在世界各地主辦CFA® (Chartered Financial Analyst®，譯名為「特許金融分析師」)考試課程，并為投資業(yè)發(fā)表研究成果、開展職業(yè)發(fā)展項目和制定自愿的、以道德為基礎的專業(yè)和投資表現(xiàn)報告標準。CFA協(xié)會在134個國家和地區(qū)擁有近100,000名會員 (其中包括遍布于全球88,000多名CFA特許資格認證持有人)，并在57個國家及地區(qū)擁有136個會員協(xié)會。目前，香港和中國內地分別共有3800多名和近1700名CFA特許資格認證持有人。2009年，中國內地共新增230多名CFA特許資格認證持有人。其宣言就是：“通過教育、誠信和專業(yè)水平方面所設定的*6標準，[*{c}*]全球各地的投資專業(yè)。建立和保持高水準的職業(yè)素養(yǎng)和誠實信用，推進全球投資界的利益”，其核心價值觀為：誠信、專業(yè)、服務、合作。
　　世界金融市場的成長對合格投資專業(yè)人員產生了前所未有的需求。投資人和雇主比以往任何時候更需要一個統(tǒng)一的標準來衡量金融分析人員的知識、誠信和專業(yè)化程度，從而信賴他們管理資產。“注冊金融分析師”就是基于這樣一個標準。CFA協(xié)會于1962年設立的CFA考試課程，專為投資專家、證券分析師、基金管理人和投資顧問而設，自學考試課程達到研究生水平。其考試重點是國際最前沿的金融理論和技術，范圍包括投資分析、投資組合管理、財務報表分析、企業(yè)財務、經濟學、投資表現(xiàn)評估及專業(yè)道德操守。CFA資格證書被授予廣泛的各個投資領域內的專業(yè)人員，包括基金經理、證券分析師、財務總監(jiān)、投資顧問、投資銀行家、交易員等等。
　　CFA考試內容分為三個不同級別，分別是方式是Level I 、Level II和Level III。 考試在全球各個地點統(tǒng)一舉行，每個考生必須依次完成三個不同級別的考試。CFA資格考試采用全英文，候選人除應掌握金融知識外，還必須具備良好的英文專業(yè)閱讀能力。順利通過CFA課程，即是達到一種成就，能獲得雇主、投資者和整個投資界的高度尊重。 隨著CFA考試參考人數(shù)的不斷增加，“投資管理與研究協(xié)會”自2003年起，將Level I考試由每年一次增加為每年兩次，除了5月/6月在全球160個考點舉行一次外，2003年12月將在包括新加坡、香港等考生較為集中的23個地區(qū)再舉行一次。因而，從2003年起Level I考生將有兩次機會參加考試。中國內地已經開設考場，每年6月份的考點有北京、上海、廣州、香港，12月份的考點有北京、上海、香港。 中國考生普遍覺得考試難度很大、費用高，全部考完至少需要2-3萬人民幣。 考試內容大致有： ①倫理和職業(yè)標準； ②財務會計； ③數(shù)量技術； ④經濟學； ⑤固定收益證券分析； ⑥權益證券分析； ⑦組合投資管理。
　　目前，CFA協(xié)會擁有80000多名注冊會員，其中包括來自全球120個國家或地區(qū)的67000多名CFA特許持有人，以及遍布52個國家和地區(qū)的131個會員協(xié)會。截至目前中國首次有超過3000名CFA。
　　對于注冊金融分析師的職業(yè)前景， 隨著中國改革開放的進程不斷深化和加入WTO以后國際經濟與貿易的加速一體化，國內國際對金融人才的需求總量大大增加。另一方面，外資金融機構的進入將增加對本土化金融人才的需求。隨著外資商業(yè)銀行的準入，為了搶占內地市場的份額，外資銀行新一輪的擴張已經開始，對金融人才的需求也更加旺盛。
　　目前在國內，金融類的從業(yè)人員更多地局限于銀行和股票、期貨等幾個有限的市場。當前，雇傭CFA人士最多的世界著名機構包括：美林、高盛、摩根、花旗、普華永道等。而發(fā)達國家的金融行業(yè)，隨著金融創(chuàng)新和業(yè)務的擴展，已經延伸到很廣泛的領域。衍生產品、固定收益產品、風險投資、PE等相關領域均有待國內新一代的金融人才去開拓。目前，國內機構普遍存在著投資分析水平不高、金融投資分析專長的合格人才奇缺等問題。對高端金融人才存在著迫切的渴求：許多公司的在招聘時明確提出，要有工作經驗，擁有專業(yè)證書（CPA、CFA、FRM）人員優(yōu)先，尤其是外資機構。據(jù)不完全統(tǒng)計，我國今后十年內每年將需要十五萬金融領域的專業(yè)人才。CFA證書持有人的前景非常樂觀?；灸晷?0—50萬元。