對外經(jīng)濟貿易大學是中華人民共和國教育部直屬的全國重點大學，是國家“世界一流學科建設高校”、“211工程”建設高校、教育部和商務部共建高校，入選國家“2011計劃”、卓越法律人才教育培養(yǎng)計劃、 國家建設高水平大學公派研究生項目、國家級大學生創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)訓練計劃、中國政府獎學金來華留學生接收院校、首批北京市深化創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)教育改革示范高校、“教育部教育戰(zhàn)略與規(guī)劃研究中心”高校、“聯(lián)合國貿易和發(fā)展會議虛擬學院”成員高校。
學校前身為高級商業(yè)干部學校，創(chuàng)建于1951年。1953年，更名為北京對外貿易?？茖W校。1954年，中國人民大學貿易系對外貿易專業(yè)并入北京對外貿易?？茖W校，成立北京對外貿易學院。1984年，更名為對外經(jīng)濟貿易大學。2000年6月，原中國金融學院與原對外經(jīng)濟貿易大學合并成立新的對外經(jīng)濟貿易大學，劃歸教育部管理。2010年12月，教育部與商務部簽署協(xié)議，共建對外經(jīng)濟貿易大學。 
截至2018年9月，學校占地面積342035平方米、校舍面積456766.55平方米。截至2019年3月1日，學校有教職工1600余人，其中專任教師1000余人；在校學生1.6萬余人，其中本科生8300余人、研究生5200余人、來華留學學歷生2400余人；下設研究生院及18個學院，并設有體育部；設有130余個研究單位；擁有國家級重點學科2個，北京市重點學科7個；有博士后科研流動站4個、一級學科博士點7個、二級學科博士點23個、一級學科碩士點10個、二級學科碩士點43個、專業(yè)碩士學位授權類別12個；開辦本科專業(yè)46個。