什么是信托？信托是指委托人基于對受托人(信托投資公司)的信任，將其合法擁有的財產(chǎn)委托給受托人，由受托人按委托人的意愿以自己的名義，為受益人的利益或者特定的目的，進行管理或者處罰的行為。
一、信托的特點有哪些
1.以信用為基礎(chǔ)，任何類型的信托都是建立在委托人對受托人信用的基礎(chǔ)上，如果受托人不為委托人所信用，信托行為就不會產(chǎn)生。
2.具有特定的目的。信托的目的是為了受益者的利益，受托人接受委托人的信托財產(chǎn)，并按照委托人的意愿去運用，所得收益歸于委托者或指定的受益人，受托人所得到的是約定的信托報酬。
3.財產(chǎn)權(quán)是信托成立的前提。委托者必須享有財產(chǎn)的所有權(quán)（或支配權(quán)），受托者才能接受這項信托，受托人替代委托人行使財產(chǎn)上的法定權(quán)利。
4.信托是多邊的經(jīng)濟關(guān)系。信托行為一般涉及到三方面關(guān)系人即委托人、受托人和受益人，有時委托人本身就是受益人；有時受益人不止一個人。而商業(yè)銀行一般貸款是涉及到銀行和貸款單位兩個方面。
5.信托按經(jīng)營的實際效果計算收益。信托機構(gòu)不承擔損失風(fēng)險。受托人按委托人要求對財產(chǎn)進行經(jīng)營管理，收益歸受益者所有，虧損也由受益者負擔。
二、信托業(yè)務(wù)主要有哪些
以信托財產(chǎn)的性質(zhì)為標準，信托業(yè)務(wù)分為金錢信托、動產(chǎn)信托、不動產(chǎn)信托、有價證券信托和金錢債權(quán)信托。
(一)金錢信托
金錢信托也叫資金信托，它是指在創(chuàng)建信托時委托人轉(zhuǎn)移給受托人的信托財產(chǎn)是金錢，即貨幣形態(tài)的資金，受托人給付受益人的也是貨幣資金，信托終了，受托人交還的信托財產(chǎn)仍是貨幣資金。在金錢信托期間，受托人為了實現(xiàn)信托目的，可以變換信托財產(chǎn)的形式，比如用貨幣現(xiàn)金購買有價證券獲利，或進行其它投資，但是受托人在給付受益人信托收益時要把其它形態(tài)的信托財產(chǎn)還原為貨幣資金。目前，金錢信托是各國信托業(yè)務(wù)中運用比較普遍的一種信托形式。如日本的金錢信托占全日本信托財產(chǎn)總額的90％，日本的金錢信托根據(jù)金錢運用的方式不同，又可以劃分為以下幾種：
1．特定金錢信托
特定金錢信托是指在該項信托中金錢的運用方式和用途由委托人特別具體指定，受托人只能根據(jù)委托人指定的用途運用信托財產(chǎn)。比如，委托人若指定金錢用于貸款時，同時必須詳細規(guī)定貸款對象、利率、期限、金額、擔保條件等；如用于投資有價證券，則要詳細規(guī)定有價證券的品種價格、數(shù)量等等。受托人完全按照委托人指定的用途運用信托財產(chǎn)，一旦出現(xiàn)財產(chǎn)運用損失，都由委托人和受益人負責。投資信托就是一種特定金錢信托。
2．指定金錢信托
在這種信托形式中，委托人只指定金錢運用的主要方向，其運用的具體方式則由受托人決定，比如委托人只說明金錢要用于貸款，但不規(guī)定貸款的具體對象、利率、期限，或要求進行有價證券投資，但不規(guī)定有價證券的種類、形式。指定金錢信托又分為共同運用指定金錢信托和單獨運用指定金錢信托。共同運用指定金錢信托是指受托人把運用形式、范圍相同的金錢匯總起來，共同進行投資，收益統(tǒng)一計算，最后按各項金錢所占比例向受益人分配收益，單獨運用指定金錢信托，是指受托人將每個委托人的金錢單獨開立帳戶，各項金錢獨立運用，各項收益分別計算。
3．非指定金錢信托
非指定金錢信托是指委托人對金錢的運用方式、運用范圍不作任何限定，而是由受托人決定。為了保護受益人利益，日本從法律上對非指定金錢信托的資金運用范圍進行了嚴格的限制，主要是用于購買公債和用于以公債作擔保的貸款。
在日本還有一種有別于以上金錢信托的信托形式，即“金錢信托以外的金錢信托”，這種信托形式是指委托人在信托開始時轉(zhuǎn)移給受托人的信托財產(chǎn)是金錢，信托終了時，受托人交付給受益人的是其他形式的財產(chǎn)，比如受托人若把金錢投資了有價證券，信托終了，受托人把有價證券交付受益人，若用于其它投資，則以其它財產(chǎn)形式交付給受益人。
目前，在我國信托機構(gòu)從事的信托業(yè)務(wù)中，金錢信托占有很大的比重，主要包括信托貸款、信托投資、委托貸款、委托投資等形式。
(二)有價證券信托
有價證券信托是指委托人將有價證券作為信托財產(chǎn)轉(zhuǎn)移給受托人，由受托人代為管理運用。比如委托受托人收取有價證券的股息、行使有關(guān)的權(quán)利，如股票的投票權(quán)，或?qū)⒂袃r證券出租收取租金，或以有價證券作抵押從銀行獲取貸款，然后再轉(zhuǎn)貸出去，以獲取收益。
(三)不動產(chǎn)信托
不動產(chǎn)信托是指委托人把各種不動產(chǎn)，如房屋、土地等轉(zhuǎn)移給受托人，由其代為管理和運用，如對房產(chǎn)進行維護保護、出租房屋土地、出售房屋土地等等。
(四)動產(chǎn)信托
動產(chǎn)信托是指以各種動產(chǎn)作為信托財產(chǎn)而設(shè)定的信托。動產(chǎn)包括的范圍很廣，但在動產(chǎn)信托中受托人接受的動產(chǎn)主要是各種機器設(shè)備，受托人受委托人委托管理和處理機器設(shè)備，并在這個過程中為委托人融通資金，所以動產(chǎn)信托具有較強的融資功能。
(五)金錢債權(quán)信托
金錢債權(quán)信托是指以各種金錢債權(quán)作信托財產(chǎn)的信托業(yè)務(wù)。金錢債權(quán)是指要求他人在一定期限內(nèi)支付一定金額的權(quán)力，具體表現(xiàn)為各種債權(quán)憑證，如銀行存款憑證、票據(jù)、保險單、借據(jù)等等。受托人接受委托人轉(zhuǎn)移的各種債權(quán)憑證后，可以為其收取款項，管理和處理其債權(quán)，并管理和運用由此而獲得的貨幣資金。例如西方國家信托機構(gòu)辦理的人壽保險信托就屬于金錢債權(quán)信托，即委托人將其人壽保險單據(jù)轉(zhuǎn)移給受托人，受托人負責在委托人去世后向保險公司索取保險金，并向受益人支付收益。
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