18日凌晨時分,老畢與同事一起守候美聯(lián)儲議息結(jié)果。等待期間,腦海中閃過多種可能出現(xiàn)的情境。兩點整,聲明終于公布,基本上一切如舊,美聯(lián)儲既沒有刪除“結(jié)束買債后一段頗長時間維持利率不變”這句話,“勞動力資源嚴(yán)重使用不足”一說,同樣原封不動。
  美聯(lián)儲并未像部分市場人士所想,于低息承諾上作出任何改動;加上決策者對美國仍有充裕剩余勞動力的評估不變,市場自然得出當(dāng)局無意提前加息的結(jié)論。非但如此,從聲明中針對通脹的字眼判斷,美聯(lián)儲較7月上次議息時更“鴿”。剛發(fā)表的聲明指出,美國通脹一直低于公開市場委員會設(shè)定的長期目標(biāo)。反觀7月聲明,美聯(lián)儲的措辭為通脹處于跟長期目標(biāo)比較接近的水平。
  美匯續(xù)強有因
  在議息聲明公布數(shù)小時前,美國發(fā)表8月份消費物價指數(shù)(CPI),出人意表地錄得0.2%跌幅,為去年4月以來首次下跌。決策者可能在參考過*7CPI數(shù)據(jù)后,決定對通脹用語略加修改。
  美聯(lián)儲既沒有改變前瞻指引,對通脹使用的字眼且稍作修訂,一般人的想法應(yīng)該是,議息結(jié)果利好股債利淡美元。然而,市場的實時反應(yīng)卻是,美股反復(fù)靠穩(wěn),美債孳息和美匯指數(shù)不跌反升。蘇格蘭是統(tǒng)是獨揭盅在即,匯市彌漫著不明朗氣氛,貨幣走勢不一定只對美聯(lián)儲政策作出反應(yīng)??墒?,美元匯價非但沒有因應(yīng)美聯(lián)儲排除了提前加息的可能性而掉頭,兌日元更一舉升穿108,歐元亦失守1.29,對美聯(lián)儲比兩個月前更“鴿”全無反應(yīng),這點倒令老畢略感意外。
  耶倫于記者會上強調(diào),市場對“一段頗長時間”不宜作機(jī)械式演繹,但投資者只記得她在上任后[*{5}*]記者會上“說漏嘴”,不管其后如何“亡羊補牢”,仍深信“結(jié)束買債后一段頗長時間”指的是六個月。以此為準(zhǔn),美聯(lián)儲首次加息不會發(fā)生于明年4月之前。
  美聯(lián)儲明年加息七次?
  然而,細(xì)看決策者對2015年聯(lián)邦基金利率水平的預(yù)測,聲明發(fā)表后美匯和美債孳息不跌反升,就不那么奇怪了。在17位參與不記名預(yù)測的委員會成員中,認(rèn)為首次加息將于2014年發(fā)生者只有一人。此君肯定是局內(nèi)的大鷹派,不是Plosser便是Fisher(兩位對9月聲明投反對票的委員會成員)。
  針對2015年,17位參與者中有二人預(yù)測利率不變,其余15人皆認(rèn)為美息將于明年起上調(diào)。值得注意的是,這15人對聯(lián)邦基金利率2015年底將處于什么水平雖各自表述,但數(shù)目最多的組別(4人),對聯(lián)邦基金利率明年底的估算為1.75%。以這個水平為討論基礎(chǔ),美聯(lián)儲若按每次25個基點(四分一厘,0.25%)的步伐加息,2015年將出現(xiàn)7次上調(diào)利率行動。官方雖無明文規(guī)定每次只能加息25基點,但2000年5月以來,美聯(lián)儲從未在任何一次會議上調(diào)高利率超過四分一厘。以當(dāng)前美國經(jīng)濟(jì)環(huán)境而論,沒有理由支持美聯(lián)儲改弦更張。
  問題是,公開市場委員會2015年全年只開8次會,假設(shè)首次加息一如預(yù)期不會出現(xiàn)于4月之前,那便意味美國加息至1.75厘,不能分7次(每次25基點)完成。剩下來的選項只有兩個,一為平均加幅高于四分一厘,二為美聯(lián)儲早于4月作出首次加息行動。
  議息聲明雖掃除了美國提前加息的疑慮,卻揮不掉官方早于投資者認(rèn)為最快(明年4月)上調(diào)息口的可能性。即使美國真的在4月以后才加息,按照最多決策者對明年底美息水平的預(yù)測,美聯(lián)儲踏入加息周期后,上調(diào)利率幅度較市場想象大,絕對不足為奇。
  美匯強勢對股市孰好孰壞,相信是投資者最感興趣的問題。根據(jù)嘉信理財進(jìn)行的統(tǒng)計,美元強弱對標(biāo)普500指數(shù)看不出一面倒的影響。在美元大弱勢的1985年2月至1987年12月(美匯指數(shù)大跌48.2%),標(biāo)普500錄得37.9%升幅。美元大強勢的1991年2月至2001年7月(美匯指數(shù)上升50.2%),標(biāo)指漲230.8%,余者亦看不出美元強弱跟股市有何絕對性的方向關(guān)系。根據(jù)美元走勢決定是否投資美股,并非一個好主意。然而,美匯轉(zhuǎn)強足以影響利差交易,美息上調(diào)對資金流向和尋息活動更加牽一發(fā)動全身。港股、港樓和新興市場于強美元和利率趨升的環(huán)境中,恐怕難以樂觀。

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