所謂利率期貨（interest rate futures）是指以債券類證券為標(biāo)的物的期貨合約, 它可以回避銀行利率波動所引起的證券價格變動的風(fēng)險。利率期貨的種類繁多，分類方法也有多種。通常，按照合約標(biāo)的的期限， 利率期貨可分為短期利率期貨和長期利率期貨兩大類。利率期貨交割一般有實(shí)物交割和現(xiàn)金交割兩種方式。

 

　　利率期貨合約最早于1975年10月由芝加哥期貨交易所推出，在此之后利率期貨交易得到迅速發(fā)展。雖然利率期貨的產(chǎn)生較之外匯期貨晚了三年多，但發(fā)展速度卻比外匯期貨快得多，應(yīng)用范圍也遠(yuǎn)較外匯期貨廣泛。在期貨交易比較發(fā)達(dá)的國家和地區(qū)，利率期貨早已超過農(nóng)產(chǎn)品期貨而成為成交量*5的一個類別。在美國，利率期貨的成交量甚至已占到整個期貨交易總量的一半以上。

 

　　分類

 

　　短期品種

 

　　短期利率期貨是指期貨合約標(biāo)的的期限在一年以內(nèi)的各種利率期貨，即以貨幣市場的各類債務(wù)憑證為標(biāo)的的利率期貨均屬短期利率期貨，包括各種期限的商業(yè)票據(jù)期貨、國庫券期貨及歐洲美元定期存款期貨等。

 

　　短期利率期貨以短期利率債券為基礎(chǔ)資產(chǎn)，一般采用現(xiàn)金結(jié)算，其價格用100減去利率水平表示。兩種最普遍的短期利率期貨是短期國債期貨和歐洲美元期貨。

 

　　短期國庫券的期限分為3個月(13周或91天)、6個月(26周或182天)或1年不等。其中，3個月期和6個月期的國庫券一般每周發(fā)行，三年期的國庫券一般每月發(fā)行。與其他政府債券每半年付息一次不同，短期國庫券按其面值折價發(fā)行，投資收益為折扣價與面值之差。

 

　　長期品種

 

　　長期利率期貨則是指期貨合約標(biāo)的的期限在一年以上的各種利率期貨，即以資本市場的各類債務(wù)憑證為標(biāo)的的利率期貨均屬長期利率期貨，包括各種期限的中長期國庫券期貨和市政公債指數(shù)期貨等。美國財政部的中期國庫券償還期限在1年至10年之間，通常以5年期和10年期較為常見。中期國庫券的付息方式是在債券期滿之前，每半年付息一次，最后一筆利息在期滿之日與本金一起償付。長期國庫券的期限為10年至30年之間，以其富有競爭力的利率、保證及時還本付息、市場流動性高等特點(diǎn)吸引了眾多外國政府和公司的巨額投資，國內(nèi)購買者主要是美國政府機(jī)構(gòu)、聯(lián)邦儲備系統(tǒng)、商業(yè)銀行、儲蓄貸款協(xié)會、保險公司等。

 

　　特點(diǎn)

 

　　利率期貨價格與實(shí)際利率成反方向變動，即利率越高，債券期貨價格越低；利率越低，債券期貨價格越高。

 

　　交割方法

 

　　利率期貨的交割方法特殊。利率期貨主要采取現(xiàn)金交割方式，有時也有現(xiàn)券交割?，F(xiàn)金交割是以銀行現(xiàn)有利率為轉(zhuǎn)換系數(shù)來確定期貨合約的交割價格。

 

　　基本功能

 

　　1.價格發(fā)現(xiàn)

 

　　利率期貨交易是以集中撮合競價方式，產(chǎn)生未來不同到期月份的利率期貨合約價格。同時，和絕大多數(shù)金融期貨交易一樣，利率期貨價格一般[*{9}*]于利率現(xiàn)貸市場價格的變動，并有助于提高債券現(xiàn)貸市場價格的信息含量，并通過套利交易，促進(jìn)價格合理波動。

 

　　2.規(guī)避風(fēng)險

 

　　投資者可以利用率期貨來達(dá)到如下保值目的：(1)固定未來的貸款利率：利率期貨合約可以用來固定從經(jīng)營中所獲得的現(xiàn)金流量的投資利率或預(yù)期債券利息收入的再投資率。(2)固定未來的借款利率：債券期貨合約可以用來鎖定某一浮動借款合同的變動利息支付部分。

 

　　3.資產(chǎn)優(yōu)化

 

　　利率期貨交易具有優(yōu)化資金配置的功能，具體表現(xiàn)在以下幾個方面：

 

　　(1)降低交易成本，利率期貨的多空雙向交易制可以使投資者無論在債券價格漲跌時都可以獲得，以避免資金在債券價格下跌時出現(xiàn)閑置。

 

　　(2)利率期貨可以方便投資者進(jìn)行組合投資，從而提高交易地投資收益率。

 

　　(3)提高資金使用效率，方便進(jìn)行現(xiàn)金流管理。由于期貨交易的杠桿效應(yīng)能極大地提高資金使用效率，使得投資者建立同樣金額頭寸的速度要比現(xiàn)貨市場快的多。