期貨
 
　　(一)定義
　　交易雙方在期貨交易所買賣期貨合約，并根據(jù)合約規(guī)定的條款約定在未來某一特定的時間和地點，以某一特定價格買賣某一特定數(shù)量和質(zhì)量商品的交易行為。是一種集中交易標(biāo)準(zhǔn)化遠期合約的交易行為。
 
　　(二)特征
　　1、交易的地點不同。最后就是現(xiàn)貨交易活動隨時隨地可以進行，具體交易內(nèi)容由交易雙方談判商定，有較強的靈活性，而期貨交易必須在規(guī)范化的市場中依法公開，公平，公正地進行，交易雙方互不見面，不存在買賣雙方的私人關(guān)系。
　　2、交易對象不同，現(xiàn)貨交易的對象是實物商品;而期貨交易的對象是由交易所指定的標(biāo)準(zhǔn)化的合約。期貨合約中的各個條款，如商品數(shù)量，商品質(zhì)量，保證金比率，交割地點，交割方式以及交易方式等都是標(biāo)準(zhǔn)化的，期貨合約中只有價格是不斷變動的，其價格是通過市場競價交易形成的，是一種自由價格。
　　3、交易目的不同，在現(xiàn)貨交易中，買方是為了獲得商品;賣方是為了賣出商品，實現(xiàn)其價值。而期貨合約的買賣，一部分人是想投機獲利，另一部分人則想回避價格風(fēng)險。期貨交易對于那些希望從市場價格波動中牟利的投資者，或者希望未雨綢繆，保障自己企業(yè)不受價格急劇變化影響的生產(chǎn)經(jīng)營者來說是極具吸引力的，也是期貨功能對投資的集中體現(xiàn)。
　　4、交易的合約類型不同。現(xiàn)貨非標(biāo)準(zhǔn)合約。
　　5、交易形式不同，現(xiàn)貨交易是進行實際商品交易的活動。交易過程與商品所有權(quán)的轉(zhuǎn)移同步進行。而期貨交易是以各種商品期貨合約為內(nèi)容的買賣，無論買賣多少次，只有最后的持約人才有履行實物交割的義務(wù)。而大多數(shù)交易者只需要在合約期滿之前做相反方向的買賣，了結(jié)原有的交易，結(jié)算完買賣差價就可以了。
　　6、結(jié)算方式不同?，F(xiàn)貨交易主要采用到期一次性結(jié)清的結(jié)算方式，同時也有貨到伏款方式和信用交易中的分期付款方式等。期貨交易實行每日無負債結(jié)算制度，交易雙方必須繳納一定數(shù)額的保證金，并且在交易過程中始終要維持一定的保證金水平。
 
　　(三)期貨交易的優(yōu)缺點
　　優(yōu)點：流動性、零違約性、杠桿性。
　　缺點：不靈活性、高風(fēng)險
 
　　(四)期貨合約的內(nèi)容
　　合約名稱、交易單位、報價單位、最小變動價位、每日價格*5波動限制、交割月份、交易時間、最后交易日、交割日期、交割品級、交割地點、最低交易保證金、交易手續(xù)費、交割方式、交易代碼等。
 
　　(五)期貨交易的主要類型
　　1、商品期貨
　　2、金融期貨：利率期貨、貨幣期貨、股指期貨
 
　　(六)期貨交易的基本功能
　　價格發(fā)現(xiàn)功能、套期保值、其他(節(jié)約交易成本等)
 
　　(七)期貨價格和影響因素
　　期貨價格是指期貨市場上通過公開競價方式形成的期貨合約標(biāo)的物的價格。
　　期貨價格決定因素主要包括現(xiàn)貨市場的商品供求關(guān)系、金融貨幣因素、政治因素、政策因素、自然因素和投機因素等。