近日,2016年“科學突破獎”頒獎儀式在美國加州圣何塞舉行。中國科學家王貽芳作為大亞灣中微子項目的首席科學家獲得“基礎物理學突破獎”,這也是中國科學家首次獲得該獎項。
  中國科學家的獲獎,讓國人*9次注意到這個獎項。“科學突破獎”下設生命科學突破獎、基礎物理學突破獎、數(shù)學突破獎、物理學新視野獎、數(shù)學新視野獎以及青年挑戰(zhàn)突破獎,旨在獎勵在這些領域取得重要成就的科學家,給他們提供更自由和更多的機會,幫助他們?nèi)〉酶蟮某删?。給科學家們提供更自由和更多的機會,絕非一句空話,“科學突破獎”單項獎金高達300萬美元,遠超諾貝爾獎,堪稱科學界“*9巨獎”。
  “科學突破獎”的資金來源,由俄羅斯億萬富翁尤里·米爾納領銜資助。尤里·米爾納被認為是全球最成功的社交媒體投資人,通過投資Facebook、Twitter等,躋身億萬富豪行列,此外他還為十幾家中國公司注資超過10億美金。
  獲得了巨大的財富之后該怎么做,對于這個問題,中國有一句話叫做:“窮則獨善其身,達則兼善天下”。與通常的捐贈窮人、修橋鋪路這類社會捐贈不同的是,這位俄羅斯富豪選擇了投向顯得虛無縹緲,離生活非常遠的科學。
  除了設立“科學突破獎”,尤里·米爾納今年還宣布過,將從個人財富中拿出1億美元投資用于尋外星生命。這也是地球外智慧生物搜尋項目(簡稱SETI)收到的*5數(shù)額的捐贈。
  米爾納這種大規(guī)模捐贈科學的舉動,某種程度上,源于他的物理學家背景。但更多的,這種捐贈科學的行為,不僅僅是出于個人經(jīng)歷,而因為對這些當下看來虛無縹緲之事的價值的深刻認識。
  有這種認識的企業(yè)家非常多,“科學突破獎”除了尤里·米爾納領銜資助,參與資助該獎的還有很多著名的企業(yè)家,如美國遺傳技術公司前CEO阿特·萊文森、谷歌創(chuàng)立者之一謝爾蓋·布林、Facebook創(chuàng)立者馬克·扎克伯格及夫人,還有馬云夫婦等。
  某種程度上,這種向科學捐贈行為,是企業(yè)家向“塵世之外的一瞥”。
  著名的科幻小說《三體》中,有這樣一個情節(jié)。面對來購買星星的云天明,一位天文學博士說,“你仍然很幸運,大多數(shù)人,到死都沒向塵世之外瞥一眼。”而正是這種“向塵世之外瞥一眼”,推動了人類文明的發(fā)展。
  在36億漫長的地球生命進化歷史中,人類文明不過才幾千年時間,而最為快速發(fā)展的時期,不過才僅僅200多年。正是好奇心,正是在狩獵之外對星空的好奇,推動了人類文明的加速度發(fā)展。
  也許有人覺得科幻小說中的道理不值一哂,其實,小說中的道理不過是人類對科學認識的一個非常小的角度,其最終來源是人類對世界的認識??档抡f過:“有兩種東西,我對它們的思考越是深沉和持久,它們在我心靈中喚起的驚奇和敬畏就會日新月異,不斷增長,這就是我頭上的星空和心中的道德定律。”康德說出這番話,是因為他發(fā)現(xiàn)宇宙萬物都遵循一定的規(guī)律,他為此而深感驚訝,此訝異即是古希臘哲學家所稱的“驚異”。正是在這種訝異的刺激之下,人們開始探索宇宙萬物的奧秘,發(fā)展出科學與技術、哲學與宗教、市場與法律。
  當然,人的生活并不容易,一日三餐,上班下班,日?,嵤鲁錆M了大多數(shù)人的日常生活。但是,有一部分人,如果他們愿意,是有能力“朝塵世之外瞥一眼”的。不管是諾貝爾還是米爾納,還是艾倫或馬云,這些企業(yè)家所做的都是向塵世之外瞥一眼。這種仰望星空,反映了作為成功企業(yè)家的高度,某種程度上,也是作為人類一員的責任。
  本文來源:新京報;作者:劉遠舉