外匯市場(chǎng)是指在國際間從事外匯買賣，調(diào)劑外匯供求的交易場(chǎng)所。它的職能是經(jīng)營貨幣商品，即不同國家的貨幣。
 
外匯市場(chǎng)是什么
 
國際上因貿(mào)易、投資、旅游等經(jīng)濟(jì)往來，總不免產(chǎn)生貨幣收支關(guān)系。但各國貨幣制度不同，要想在國外支付，必須先以本國貨幣購買外幣；另一方面，從國外收到外幣支付憑證也必須兌換成本國貨幣才能在國內(nèi)流通。這樣就發(fā)生了本國貨幣與外國貨幣的兌換問題。兩國貨幣的比價(jià)稱匯價(jià)或匯率。西方國家和我國的中央銀行為執(zhí)行外匯政策，影響外匯匯率，經(jīng)常買賣外匯的機(jī)構(gòu)。所有買賣外匯的商業(yè)銀行、專營外匯業(yè)務(wù)的銀行、外匯經(jīng)紀(jì)人、進(jìn)出口商，以及其外匯市場(chǎng)供求者都經(jīng)營各種現(xiàn)匯交易及期匯交易。這一切外匯業(yè)務(wù)組成一國的外匯市場(chǎng)。
外匯市場(chǎng)的功能主要表現(xiàn)在三個(gè)方面，一是實(shí)現(xiàn)購買力的國際轉(zhuǎn)移，二是提供資金融通，三是提供外匯保值和投機(jī)的市場(chǎng)機(jī)制。
 
外匯市場(chǎng)的功能
 
1.實(shí)現(xiàn)購買力的國際轉(zhuǎn)移
國際貿(mào)易和國際資金融通至少涉及到兩種貨幣，而不同的貨幣對(duì)不同的國家形成購買力，這就要求將該國貨幣兌換成外幣來清理債權(quán)債務(wù)關(guān)系，使購買行為得以實(shí)現(xiàn)。而這種兌換就是在外匯市場(chǎng)上進(jìn)行的。外匯市場(chǎng)所提供的就是這種購買力轉(zhuǎn)移交易得以順利進(jìn)行的經(jīng)濟(jì)機(jī)制，它的存在使各種潛在的外匯售出者和外匯購買者的意愿能聯(lián)系起來。當(dāng)外匯市場(chǎng)匯率變動(dòng)使外匯供應(yīng)量正好等于外匯需求量時(shí)，所有潛在的出售和購買愿望都得到了滿足，外匯市場(chǎng)處于平衡狀態(tài)之中。這樣，外匯市場(chǎng)提供了一種購買力國際轉(zhuǎn)移機(jī)制。同時(shí)，由于發(fā)達(dá)的通訊工具已將外匯市場(chǎng)在世界范圍內(nèi)聯(lián)成一個(gè)整體，使得貨幣兌換和資金匯付能夠在極短時(shí)間內(nèi)完成，購買力的這種轉(zhuǎn)移變得迅速和方便。
2.提供資金融通
外匯市場(chǎng)向國際間的交易者提供了資金融通的便利。外匯的存貸款業(yè)務(wù)集中了各國的社會(huì)閑置資金，從而能夠調(diào)劑余缺，加快資本周轉(zhuǎn)。外匯市場(chǎng)為國際貿(mào)易的順利提供了保證，當(dāng)進(jìn)口商沒有足夠的現(xiàn)款提貨時(shí)，出口商可以向進(jìn)口商開出匯票，允許延期付款，同時(shí)以貼現(xiàn)票據(jù)的方式將匯票出售，拿回貨款。外匯市場(chǎng)便利的資金融通功能也促進(jìn)了國際借貸和國際投資活動(dòng)的順利進(jìn)行。美國發(fā)行的國庫券和政府債券中很大部分是由外國官方機(jī)構(gòu)和企業(yè)購買并持有的，這種證券投資在脫離外匯市場(chǎng)的情況下是不可想象的。
3.提供外匯保值和投機(jī)的機(jī)制
在以外匯計(jì)價(jià)成交的國際經(jīng)濟(jì)交易中，交易雙方都面臨著外匯風(fēng)險(xiǎn)。由于市場(chǎng)參與者對(duì)外匯風(fēng)險(xiǎn)的判斷和偏好的不同，有的參與者寧可花費(fèi)一定的成本來轉(zhuǎn)移風(fēng)險(xiǎn)，而有的參與者則愿意承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)以實(shí)現(xiàn)預(yù)期利潤。由此產(chǎn)生了外匯保值和外匯投機(jī)兩種不同的行為。在金本位和固定匯率制下，外匯匯率基本上是平穩(wěn)的，因而就不會(huì)形成外匯保值和投機(jī)的需要及可能。而浮動(dòng)匯率下，外匯市場(chǎng)的功能得到了進(jìn)一步的發(fā)展，外匯市場(chǎng)的存在即為套期保值者提供了規(guī)避外匯風(fēng)險(xiǎn)的場(chǎng)所，又為投機(jī)者提供了承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)、獲取利潤的機(jī)會(huì)。