美國第三大城市芝加哥的教師、學(xué)生和家長,21日開始接到其所在學(xué)校將因城市節(jié)省成本計劃而被關(guān)閉的通知。由于教育預(yù)算削減、學(xué)區(qū)負(fù)債嚴(yán)重、入學(xué)率低,身為全美第三大學(xué)區(qū)的芝加哥擬關(guān)閉上百所公立學(xué)校以應(yīng)對財政窘境。

  芝加哥公立學(xué)校管理者預(yù)計,有129個學(xué)生數(shù)量不足的學(xué)校將被關(guān)閉,這將節(jié)省出10億美元的學(xué)區(qū)預(yù)算,從而更好地分配資源。

  芝加哥是全美幾個關(guān)閉大量學(xué)校以降低教育成本、抵消生源持續(xù)下降的主要城市之一,其他城市還包括費城、華盛頓和底特律。

  費城大學(xué)城高中所在學(xué)區(qū)總監(jiān)海特(William R. Hite)表示,關(guān)閉那些辦學(xué)效益低下的學(xué)校實為“英雄斷臂”之舉,否則學(xué)區(qū)財政將惡化到危險的“冰點”境地。

  這個問題已經(jīng)導(dǎo)致芝加哥市長伊曼紐爾和芝加哥教師工會之間沖突不斷。去年9月,雙方矛盾激化,26000名公立學(xué)校教師25年來首次罷工一周,導(dǎo)致35萬名學(xué)生和他們的家庭受到影響。

  根據(jù)全美教育統(tǒng)計中心的數(shù)據(jù),在2010至2011學(xué)年,全美各地學(xué)區(qū)共有1069所傳統(tǒng)公校關(guān)閉,近28萬名學(xué)生受影響。原因就是學(xué)齡兒童人口減少、政府教育經(jīng)費不足以及特許學(xué)校的競爭。

  支持關(guān)閉這類公校的人士認(rèn)為,停辦表現(xiàn)不良和招生不足的學(xué)校,是良性競爭的自然結(jié)果;但也有許多教師工會反對這種說法,他們認(rèn)為,陷入困境的學(xué)校通常反而應(yīng)當(dāng)給予更多的資源,這樣才可以公平競爭。

  有批評者指出,學(xué)生們有可能因為學(xué)校關(guān)閉而不得不穿越幫派組織的管界,其安全將受到威脅,也給他們的家庭造成重大不便。芝加哥2012年共發(fā)生500起兇殺案,幫派暴力和非法槍支擴散使得這一數(shù)字創(chuàng)下4年來的新高。也有許多家長表示不能理解,害怕關(guān)閉更多學(xué)校意味著子女就學(xué)困難,孩子轉(zhuǎn)學(xué)就讀將成為“犧牲品”。

  芝加哥學(xué)區(qū)主管貝內(nèi)特(Barbara Byrd-Bennett)21日發(fā)表聲明,重申129所擬關(guān)閉學(xué)校的名單將于3月31日前后公布,但最終還要經(jīng)過芝加哥教育委員會5月底投票確認(rèn)。

  芝加哥大批民居聚集在芝加哥教育委員會主席大衛(wèi)•維托辦公樓前進行抗議,對政府宣布將關(guān)閉129所公立學(xué)校表達不滿。一些地方學(xué)校負(fù)責(zé)人也召開記者會,對芝加哥政府的這項具有爭議的政令表達不滿。他們認(rèn)為,作為全美第三大學(xué)區(qū),這將影響少數(shù)族裔的就學(xué)情況。對此,政府負(fù)責(zé)人表示,由于生源減少導(dǎo)致公立學(xué)校資源浪費,他們將保留一定數(shù)量的公立學(xué)校,確保就學(xué)。圖為抗議的居民。